נשיא המדינה יצחק הרצוג הגיע הבוקר (שני, י״ג באדר, 2.3) לזירת הנפילה ב־בית שמש, שם נהרגו תשעה בני אדם מפגיעת טיל ישירה במקלט.

במהלך הביקור עמד הנשיא מקרוב על ממדי ההרס, לצד ראש העיר שמואל גרינברג ואנשי זק״א. לדבריו, מדובר ב“זירת אסון כבדה מאוד”, לאחר שהטיל פגע ישירות בגג המקלט - מעליו שכן בית כנסת - וגרם לאובדן כבד של חיי אדם, בהם ילדים, נשים וגברים שביקשו לתפוס מחסה ופעלו על פי ההנחיות.

“זה מראה בדיוק עם מי אנחנו מתעסקים ואיזה אויב מר ואכזרי יש לנו”, אמר הנשיא. “אנחנו במערכה כבדה - היסטורית וחשובה באמת. עוד שנים רבות יסתכלו לאחור ויבינו שזה היה רגע מכונן ששינה את פני המזרח התיכון”.

הרצוג הדגיש כי ישראל ניצבת מול “אימפריית רשע שהגיע הזמן לקצוץ את כנפיה”, והעביר מסר תקיף לאויבי המדינה: “אם מישהו חושב שהוא יכול לנסות אותנו - אני מציע לו מאוד להימנע מכך. אנחנו נחושים הפעם לא להבליג ולא לחכות לשום דבר”.

את דבריו חתם בפנייה למשפחות השכולות ולציבור כולו: “רוחנו איתנה. בשם כל עם ישראל אני שולח תנחומים עמוקים למשפחות האבלות. נעבור את התקופה הקשה הזו ונביא שינוי גדול למען ביטחון ישראל”.