בית שמש ציינה ביום רביעי (2.9), 75 שנה להקמת העיר, באירוע חגיגי ומיוחד שהתקיים באשכול פיס בעיר.

האירוע התקיים במסגרת ישיבת מועצה מיוחדת לציון 75 שנותיה של בית שמש, והפגיש באולם אחד את ראש העיר שמואל גרינברג, ראשי העיר לשעבר, רבני העיר, חברי מועצת העיר בהווה ובעבר, אישי ציבור ואורחים נוספים.

האירוע הוקדש למסע שעברה בית שמש מאז הקמתה 75 שנים של בנייה, צמיחה והתפתחות, לצד מבט אל העתיד ואל האתגרים וההזדמנויות העומדים בפני העיר בשנים הבאות. ישיבת המועצה המיוחדת תוכננה מראש כחלק מאירועי ציון 75 שנה לעיר.

התושב ה-200,000 של בית שמש

אחד הרגעים המרכזיים והסמליים של הערב היה חשיפתו של התושב ה-200,000 של בית שמש - ציון דרך משמעותי בהתפתחותה של העיר.

התושב שנבחר לציין את המאורע הוא הרב לארי רוטווקס, שעלה לישראל יחד עם רעייתו חביבה מניו ג'רזי, והשניים בחרו לקבוע את ביתם בבית שמש.

הרב לארי רוטווקס כיהן בעבר כרב קהילה ופעל גם בתחומי העבודה הסוציאלית והפסיכולוגיה. כיום הוא מכהן כרב קהילת "מרומי שמש" ברמתיים. רעייתו חביבה עוסקת בחינוך ומשמשת כמורה לחינוך מיוחד.

הגעתם של בני הזוג לבית שמש קיבלה באירוע משמעות סמלית במיוחד - כשהעיר מציינת את צמיחתה ומגיעה לנקודת ציון של 200 אלף תושבים.

לפי נתוני הביטוח הלאומי, נתוני האוכלוסייה הרשמיים המעודכנים לחודש מאי 2026 כבר הצביעו על קרוב ל-190 אלף תושבים, כך שהגעת העיר לרף של 200 אלף מסמנת את קצב הצמיחה המהיר שלה.

ביצוע מרגש: "אלוקי נשמה"

במהלך הערב התקיים גם רגע מרגש במיוחד כאשר שלומי וידידיה בכר, אחיו של הקדוש יהודה בכר הי"ד שנרצח במסיבת הנובה, ביצעו את השיר "אלוקי נשמה".

הביצוע הוסיף לאירוע נופך אישי ומרגש, וחיבר בין ציון הדרך העירוני לבין הסיפורים האישיים והקהילתיים שמלווים את תושבי בית שמש.

דברי ראש העיר ומנכ"ל משרד הפנים

במהלך הטקס נשאו דברים ראש העיר שמואל גרינברג ומנכ"ל משרד הפנים ישראל אוזן.

הנאומים עסקו בציוני הדרך של העיר, בהתפתחות שחוותה לאורך 75 שנותיה ובמבט קדימה אל המשך צמיחתה של בית שמש.

האירוע החגיגי היווה למעשה מפגש בין העבר, ההווה והעתיד של העיר - מראשוני בית שמש ומנהיגיה לאורך השנים, דרך התושבים והקהילות המרכיבים אותה כיום, ועד לדור הבא שימשיך לבנות ולפתח אותה.

75 שנה - ומבט קדימה

בית שמש הוקמה בשנת 1950, ומאז עברה שינוי משמעותי והפכה מעיירת פיתוח לעיר גדולה וצומחת, המאוכלסת כיום בקהילות רבות ומגוונות.

ציון 75 השנים אינו רק מבט לאחור על ההיסטוריה של העיר, אלא גם הזדמנות להסתכל קדימה – על המשך פיתוח שכונות חדשות, מוסדות ציבור, חינוך, תחבורה ותשתיות, ועל האתגרים הכרוכים בגידול המהיר של האוכלוסייה.

האירוע באשכול פיס חתם ערב חגיגי שבו בית שמש עצרה לרגע כדי לציין את הדרך שעשתה - ולפתוח את הפרק הבא בתולדותיה.