אבן דרך משמעותית בעלייה לישראל: ארגון נפש בנפש ציינה את הגעתו של העולה ה-100,000 מצפון אמריקה, יותר משני עשורים לאחר הקמת הארגון.

לרגל המאורע, נשיא המדינה יצחק הרצוג קיבל בבית הנשיא את משפחת דאגלס, שעלתה מניו יורק לירושלים עם שלושת ילדיה. בטקס השתתפו גם שר העלייה והקליטה אופיר סופר ומייסדי נפש בנפש, הרב יהושע פס וטוני גלברט.

משפחת דאגלס הגיעה לישראל לאחר שנים שבהן חלמה לבנות את חייה בארץ. עבור בני המשפחה, ההחלטה לעשות עלייה התגבשה במהלך ביקורים בישראל, שבהם הבינו שהם רוצים שילדיהם יגדלו בסביבה הישראלית ויהיו חלק מהחיים היהודיים בארץ.

"אנחנו מובילים, לא עוזבים", סיפרה עטרה דאגלס, שתיארה את המשפט כמוטו של המשפחה עם תחילת הפרק החדש בישראל. לדבריה, המשפחה רצתה להיות חלק מההיסטוריה היהודית בזמן שהיא מתרחשת ולבנות את עתידה בישראל.

הישג של יותר משני עשורים

נפש בנפש הוקמה בשנת 2002 במטרה להקל על יהודי צפון אמריקה את תהליך העלייה והקליטה בישראל. הארגון מסייע לעולים בהתמודדות עם הבירוקרטיה, מספק הכוונה לפני ואחרי העלייה ומלווה אותם בתהליך ההשתלבות בארץ.

במהלך השנים הרחיב הארגון את פעילותו לתחומים נוספים, בהם סיוע לרופאים ואנשי מקצוע, תמיכה בחיילים בודדים ובבנות שירות, חיזוק ההתיישבות בנגב ובגליל, קידום חינוך ציוני וסיוע לעולים להשתלב בקהילות ברחבי הארץ.

טוני גלברט, מייסד-שותף ויו"ר נפש בנפש, אמר כי ציון 100,000 העולים הוא הישג השייך לכל מי שבחר להפוך את חלום ישראל לחיים בישראל.

הרב יהושע פס, מייסד-שותף ומנכ"ל הארגון, הוסיף כי ההשפעה של העלייה אינה נמדדת רק במספרים. לדבריו, כל עולה יוצר מורשת שממשיכה דרך משפחות, קהילות והדורות הבאים.

ממשיכים לבנות את העתיד

נשיא המדינה יצחק הרצוג בירך את המשפחה ואת נפש בנפש על ציון הדרך והודה לארגון על תרומתו לשינוי מודל העלייה מצפון אמריקה ולסיוע לעולים להשתלב בישראל.

עבור נפש בנפש, הגעת העולה ה-100,000 מסמלת יותר משני עשורים של עלייה מצפון אמריקה - והמשך של תהליך שבמסגרתו אלפי משפחות בוחרות להפוך את ישראל לבית.