מליאת מועצת העיר אישרה לאחרונה רשימת תקציבים בלתי רגילים (תב"רים) בהיקף של כ-44.5 מיליון ש"ח. התקציבים, שמקורם במשרדי ממשלה, קרנות ייעודיות ומשאבי הרשות המקומית, מיועדים למימון שורה של פרויקטים בתחומי החינוך, התשתיות, הרווחה והפיתוח הכלכלי.

בעירייה מתייחסים להחלטה כאל "מהלך אסטרטגי ונחוץ", על רקע גידול האוכלוסייה המהיר. לצד זאת, עולות שאלות בנוגע ללוחות הזמנים, סדרי העדיפויות, והיכולת לוודא שהתקציבים יתורגמו בפועל לשיפור השירותים עבור כלל התושבים.

השקעה בחינוך – מוסדות חדשים לשכונות המתפתחות

חלק מרכזי מהתקציב יוקדש להקמת שני מוסדות חינוך חדשים בשכונות רמת בית שמש ד' וה', כולל גני ילדים, בתי ספר יסודיים ומרחבים פדגוגיים חדשניים. מדובר במהלך שנועד לתת מענה לגידול באוכלוסייה הצעירה. השאלה היא האם מדובר בצעד שיסגור פערים קיימים – או רק יתחיל להתמודד איתם.

קהילה ורווחה – תגבור השירותים בשכונות החדשות

תקציבים נוספים יופנו להרחבת שירותי הרווחה והקהילה – הקמת מרכזים קהילתיים, תגבור כוח אדם, והקמת מוקדים לפעילות נוער. המיקוד, לפי העירייה, יהיה בשכונות בהן טרם נבנה מערך שירותים מלא. תושבים רבים מקווים שהמהלך יאפשר ליצור רצף שירותים עירוני אפקטיבי – במיוחד באזורים בהם הצורך מורגש כבר זמן רב.

תשתיות – שדרוג בעיר הוותיקה

בשכונות הוותיקות – גבעת שרת, רמת לחי ומרכז העיר – יופנו תקציבים לשדרוג תאורה, סלילת כבישים, הרחבת מדרכות, שיקום ניקוז והצללה בתחנות הסעה. מדובר בשיפור מתבקש, במיוחד באזורים הסובלים מהזנחה יחסית, אך גם כאן, השאלה היא עד כמה השדרוגים יבוצעו בפועל – ובאיזה קצב.

פיתוח כלכלי – מתחם תעסוקה חדש בצפון העיר

מהלך נוסף שאושר הוא פיתוח אזור תעסוקה חדש בצפון העיר, סמוך לאזור התעשייה הר-טוב. המתחם עתיד לכלול משרדים, מסחר ותעשייה קלה, בשיתוף משרד הכלכלה ורשות מקרקעי ישראל. בעירייה רואים במהלך מנוף לפיתוח כלכלי ותעסוקתי – ונראה כי תידרש תוכנית ברורה כדי לוודא שההזדמנויות שייוצרו אכן יגיעו גם לתושבים המקומיים.

ראש העיר, שמואל גרינברג: "בית שמש ממשיכה לצעוד קדימה – עם עוגן של השקעה בתשתיות, חינוך, פיתוח כלכלי וקהילה. אישור התקציבים המשולבים, גם לתשתיות חינוך ופיתוח כלכלי, וגם למוסדות פטור ותנועות נוער – משקף את המחויבות שלנו לעתיד העיר בית שמש. זו השקעה בחינוך, בקהילה ובתשתית שתבטיח עתיד טוב יותר לילדינו ותחזק את העיר כמרכז מוביל באזור".