ראש העיר שמואל גרינברג אירח הבוקר (שני) את שר החינוך ח"כ יואב קיש. תחילה התקיימה פגישה בלשכת ראש העיר יחד עם חבר הנהלת העיר שלום אדרי והמשנה לרה"ע משה שטרית ומנכ"ל העירייה אוהד שגב, לאחר מכן המשיכו לדיון מקצועי עם גורמי המקצוע בעיריית בית שמש ובכירי משרד החינוך. לדיון הצטרפו, סגן רה"ע ישראל סילברסטין, המשנה לרה"ע שלמה ברילנט, המשנה לרה"ע רינה הולנדר וחבר הנהלת העיר, צבי ווליצקי.

בפתח הדיון סקר ראש העיר גרינברג בפני השר קיש את התפתחות העיר בית שמש בשנים האחרונות, צפי הגידול בשנים הקרובות והסוגיות והאתגרים המרכזיים שעומדים על הפרק. בין היתר נחשף כי בית שמש עומדת נכון להיום על 180,015 תושבים, מתוכם במערכת החינוך בעיר 52,935 תלמידים. ראש העיר ציין כי בשנת הלימודים הבאה צפויה מערכת החינוך בעיר לגדול ב-15%.

עוד ציין ראש העיר כי על פי נתוני העירייה, אוכלוסיית העיר צפויה לגדול בשמונה אחוז מדי שנה וצפויה להגיע לרבע מיליון תושבים עד שנת 2029. בנוסף, ציין גרינברג, 52% מאוכלוסיית בית שמש היא מתחת לגיל 18 ועל פי הממוצע, מדי שבוע נולדים 155 תינוקות בעיר. בית שמש כיום היא העיר ה-12 בגודלה.

במסגרת הדיון ציין רה"ע בפני שר החינוך יואב קיש כי בשל המלחמה, המחסור בפועלים בעקבותיה והמחסור בחומרי גלם שנוצר, עיריית בית שמש נדרשת לאתר פתרונות לכ-200 כיתות בעלות של עשרות מיליוני ש"ח, כמו כן, בבינוי כיתות בעיר ישנן עלויות ייחודיות לבית שמש כגון פינוי עודפי עפר, שיפועים, קברים ועתיקות. בנוסף, העלה ראש העיר את סוגיית מעונות היום, תקצוב תוכניות חינוכיות ועוד.

שר החינוך, יואב קיש: "מדינת ישראל כולה והעיר בית שמש בתוכה, מתמודדת עם אתגרים גדולים ומורכבים שנובעים מהמציאות המלחמתית שנכפתה עלינו. בנוסף לכך, העיר בית שמש נמצאת בעיצומה של 'קפיצת גדילה' המתבטאת בקצב גידול וצמיחה יוצא דופן - דבר מבורך! שמחתי להגיע לעיר עם בכירי משרדי, לפגוש את ראש העיר - שמואל גרינברג ומנכ"ל העירייה - אוהד שגב. מכאן אני יוצא עם אמירה ברורה שלי: משרד החינוך ימשיך לעשות את המירב והמיטב לסייע ככול שידרש במשאבים, תשתיות, מעניים חברתיים ופדגוגיים לטובת העיר והתושבים. יש בעירייה צוות מצוין - יחד נעשה ונצליח!"

ראש העיר, שמואל גרינברג: "אני מודה לשר החינוך יואב קיש על ביקורו בעיר, על המחויבות לצרכים שהעלינו בפניו והרצון לסייע לעיר. עיריית בית שמש בראשותי מרוכזת כולה בפתיחת שנת הלימודים, בפתיחה חלקה של השנה, ביצירת פתרונות יצירתיים ובמענה לאתגרים העצומים שעומדים בפנינו בתחום החינוך. אני שמח על אמירתו הברורה של השר בהכרה בקצב הגידול ובצמיחה הייחודית לבית שמש ובצורך של מדינת ישראל להתגייס על מנת לאפשר לנו לעמוד במשימה. יחד בכוחות משותפים נעמוד במשימתנו ונעשה הכל כדי ששנת הלימודים תיפתח בצורה הטובה ביותר וכפי שאמרתי לשר, יום אחרי פתיחת השנה, נפתח בהיערכות לשנה הבאה, בית שמש חיכתה זמן רב לניהול מקצועי צופה פני עתיד שיודע להיערך קדימה וזה הסטנדרט שנביא לעיר".