שינוי היסטורי במערת המכפלה: ישראל מעבירה את ניהול האתר לגוף יהודי רשמי

מהלך יוצא דופן בוצע לאחרונה בחברון: ניהול מערת המכפלה – אחד האתרים הקדושים ביותר לעם היהודי – הועבר מידי הרשות העירונית הפלסטינית לידי המועצה הדתית קריית ארבע–חברון. השינוי, שנעשה באישור הדרג המדיני ובביצוע המנהל האזרחי, נועד לאפשר שיפורים תשתיתיים ובטיחותיים במקום, לאחר שנים של קיפאון עקב התנגדויות פוליטיות.

במרכז העבודות המתוכננות: התקנת גג קבוע מעל אזור התפילה היהודי ב"חצר יעקב", מערכות בטיחות אש חדשות, ושדרוג הנגישות הכללית למבקרים – כולל הקמת שירותים ציבוריים. פרויקטים אלו התעכבו במשך שנים בשל הצורך בתיאום עם הוואקף האיסלאמי, שהחזיק עד כה בסמכויות רבות על האתר, גם בנושאים טכניים.

ההחלטה על העברת הסמכויות התקבלה בדיון רגיש בראשות שר הביטחון ולאחר תהליך ארוך של עבודה מטה. מדובר למעשה בשינוי המשמעותי הראשון מאז שנות התשעים, אז הוסדר הסטטוס-קוו במקום בעקבות ועדת שמגר. עם כניסת ההחלטה לתוקף, הופקד ניהול האתר – לרבות אחריות על תשתיות ותחזוקה – בידי המועצה הדתית היהודית.

בקרב גורמים הפועלים למען זכויות מתפללים יהודים באתר, נשמעה שביעות רצון רבה: "אחרי שנים של הזנחה והמתנה, סוף סוף ניתן יהיה לדאוג לבטיחות, נוחות ונגישות – כפי שמגיע למקום קדוש כזה", אמר אחד הפעילים המרכזיים.

לאחרונה כבר נראו תוצאות ראשונות לשינוי: הוצבו שירותים ציבוריים בשטח המערה – מהלך שנתקל בעבר בהתנגדות חריפה, וכעת מבוצע כחלק ממדיניות חדשה של ריבונות וניהול ישיר. עם מאות אלפי מבקרים בשנה, המהלך צפוי לשפר משמעותית את חוויית הפוקדים את האתר.

גורמים ביטחוניים אישרו את העדכון: "העבודות המתבצעות נועדו להיטיב עם כלל המתפללים במקום, בהתאם למדיניות המוסמכת".