אתמול (שני) התקיים באתר ההנצחה בנהריים טקס זיכרון, במלאת 29 שנים לטבח הטרגי שבו נרצחו שבע הבנות: נירית, סיוון, יעל, נטלי, קרן, שירי ועדי - תלמידות בית הספר "עמל" מבית שמש.

הטקס נערך בשיתוף עיריית בית שמש וקרן קיימת לישראל, בהשתתפות בני משפחות הנרצחות, נציגי העירייה, הנהלת בית הספר עתיד שחר (לשעבר עמל), תלמידים ותושבים. את עיריית בית שמש ייצג המשנה לרה"ע משה שיטרית הממונה על האירועים והתרבות.

היום החל בצעדה מאורגנת בשעות הבוקר, שכללה תחנות זיכרון והדרכה לאורך המסלול, והמשיכה בטקס המרכזי שהתקיים באתר ההנצחה במתחם "גבעת הפרחים" בנהריים.

במהלך הטקס שולבו קטעי שירה של להקת "בין השמשות", קריאת פרקי תהילים, דברי זיכרון ונטיעות עצים, כסמל לחיים ולהמשכיות. בדברים שנישאו הודגשה חשיבות שימור הזיכרון והעברתו לדור הצעיר כחלק מהזהות העירונית והלאומית.

ראש העיר בית שמש, שמואל גרינברג, שנבצר ממנו להשתתף בטקס עקב שמחה משפחתית, מסר: "זכרן של נירית, סיוון, יעל, נטלי, קרן, שירי ועדי חקוק בלב העיר בית שמש כולה. חובתנו היא להמשיך ולהנציח, לספר ולהעביר לדור הצעיר את סיפורן, מתוך אחריות  שזיכרונן יישמר לעד".

משנה לראש העיר, משה שטרית: "אני צעיר מהבנות בשנתיים. למדנו באותו בית ספר ובאותן כיתות, הלכנו באותם מסדרונות וחונכנו על ידי אותם המורים. ובעיקר גדלנו באותה בית שמש משפחתית. עבור כל מי שהוא חלק מבית שמש, הרצח הזה איננו זיכרון רחוק. הוא חלק מאיתנו. משהו שגדלנו איתו, משהו שנשאר איתנו עד היום".

הטבח אירע ב-ד' אדר ב' תשנ"ז - 13.3.97, במהלך טיול תלמידות באי השלום בנהריים. הטקס מתקיים מדי שנה כחלק ממערך ההנצחה המתמשך שמובילה עיריית בית שמש, לזכר הבנות שנקטפו.