בית המשפט המחוזי בירושלים הרשיע את אלימלך שטרן, בן 22 מבית שמש, בעבירות של מגע עם סוכן זר וקשירת קשר לאיומים, לאחר שביצע פעולות בהכוונת גורמים איראניים.

במסגרת הדיון ביקש סנגורו לשלוח את שטרן לתסקיר שירות המבחן והדגיש כי יש לסטות מהעונש הנהוג בשל גילו הצעיר.

בחקירתו במשטרה הודה שטרן כי בשלב מסוים הבין שהוא בקשר עם סוכנים איראניים. לדבריו:

"הבנתי ש'אנה' (המפעיל האיראני שהתחזה) כביכול היא ככל הנראה משהו יותר גדול, משהו שיש לו זרועות של תמנון והתחלתי לחשוש גם עליי. פחדתי שאם אפנה למשטרה אסכן את עצמי".

בהמשך הוסיף כי חשד שמדובר ב"מדינות אויב", אך המשיך לקבל משימות למרות זאת. כשנשאל על כך השיב:

"אולי כדי להרוויח כמה גרושים".

באחת החקירות נשבר והודה:

"בהחלט טעיתי. טעיתי בענק. יותר מזה שהמשכתי איתה – שלא התגברתי על הפחד ונכנסתי לתחנת המשטרה".

על השימוש בטלגרם הסביר:

"הבנתי שיש ארגון מאחורי הדבר הזה, בגלל זה העדפתי בטלגרם כי זה מוצפן. משהו פה לא כשר ואני לא אפרסם שאני עשיתי את זה, משהו כזה בין הטיפות לא כשר".

מנגד, עורך דינו טען כי מדובר בחסיד ויז'ניץ שלא למד לימודי ליבה ואנגלית, ולכן הסתמך על תרגום גוגל – מה שהקשה עליו להבין כי הוא מתכתב עם סוכן זר.

שטרן עצמו סיפר כי חשב שהמשימות שקיבל נובעות מכוונה "לעשות בלאגן בישראל", אך לא הבין את מלוא ההשלכות.